Pirmuoju direktoriumi (archyvaru) paskirtas Nikita Gorbačevskis. Dokumentai į archyvą buvo perduoti sumaišyti. Pirmiausia juos reikėjo suskirstyti į fondus, sudaryti trumpus apyrašus, dokumentai turėjo būti sunumeruoti ir atskleistas jų turinys. Šio darbo ėmėsi archyvo direktorius, 1872 m. buvo išleistas N. Gorbačevskio parengtas archyvo senųjų aktų knygų Katalogas.
Kadangi archyvinės bylos buvo griežtai saugomos nuo galimo jų falsifikavimo ir dingimo, į archyvo saugyklą įeiti galėjo tik direktorius. 1853–1884 m. archyve buvo dirbta tik po 3 valandas per dieną (nuo 9 val. iki 12 val.), po 1884 m. buvo dirbama iki 13 val. (kitose įstaigose dirbta ilgiau). Archyve darbo diena buvo sutrumpinta, nes darbas čia laikytas kenksmingu sveikatai.